Für viele bleibt alles beim Alten, doch an der Spitze verschieben sich die Linien deutlich.
Die Koalition um Kanzler Friedrich Merz hat die Rechengrößen für Renten-, Kranken-, Pflege- und Arbeitslosenversicherung neu festgelegt. Damit greifen ab Januar höhere Bemessungsgrenzen. Wer am oberen Ende verdient, muss deshalb mit spürbaren Mehrabzügen rechnen.
Was sich 2026 ändert
Kern der Neuerung ist die jährliche Anpassung der Einkommensgrenzen, bis zu denen Beiträge anfallen. Diese Grenzen steigen, weil die Löhne kräftig zugelegt haben.
Die Renten-Bemessungsgrenze klettert monatlich auf 8.450 Euro. In der Kranken- und Pflegeversicherung gilt 2026 eine jährliche Grenze von 69.750 Euro.
Auch die Jahresarbeitsentgeltgrenze, das Eingangstor in die private Krankenversicherung, rückt nach oben. Sie wird nächstes Jahr bei 77.400 Euro liegen. In der allgemeinen Renten- und Arbeitslosenversicherung greift 2026 eine jährliche Bemessungsgrenze von 101.400 Euro. Der Bundesrat muss noch zustimmen, der Start zum 1. Januar gilt als Zieltermin.
| Bereich | Neue Grenze 2026 | Was das konkret bedeutet |
|---|---|---|
| Rentenversicherung | 8.450 Euro pro Monat | Mehr Einkommensteile werden beitragspflichtig, wenn das Gehalt bisher bereits die Kappung erreicht hat. |
| Arbeitslosenversicherung | 101.400 Euro pro Jahr | Gleiches Prinzip wie in der Rente, jedoch mit dem AV-Beitragssatz. |
| Gesetzliche Krankenversicherung | 69.750 Euro pro Jahr | Höhere Beitragszahlungen für Versicherte, die bisher am Deckel lagen; Zusatzbeitrag je Kasse unterschiedlich. |
| Pflegeversicherung | 69.750 Euro pro Jahr | Mehr Bruttoanteile werden verbeitragt; der Satz variiert je nach Kinderzahl. |
| Jahresarbeitsentgeltgrenze (PKV-Wechsel) | 77.400 Euro pro Jahr | Der Wechsel in die PKV wird für manche schwieriger, da die Hürde steigt. |
Warum die Grenzen steigen
Die Anpassung folgt einem festen Mechanismus: Maßgeblich ist die Lohnentwicklung. Für die Berechnung der Rechengrößen 2026 setzt das Arbeitsministerium eine Lohnsteigerung von 5,16 Prozent für 2024 an. Die Sozialbeiträge sollen der Einkommensentwicklung folgen, weil auch Leistungen wie die Rente mit den Löhnen wachsen. So bleibt die Finanzierung aus Beiträgen grundsätzlich synchron zum Arbeitsmarkt.
Wer jetzt tatsächlich mehr zahlt
Betroffen sind Beschäftigte, deren Einkommen bisher schon an den jeweiligen Bemessungsgrenzen lag. Für sie vergrößert sich der Anteil ihres Gehalts, auf den Beiträge fällig werden. Unterhalb der bisherigen Grenzen ändert sich dagegen nichts, außer dass ein regulär gestiegener Lohn automatisch höhere absolute Beiträge auslöst.
In der Rentenversicherung werden bei Hochverdienenden 400 Euro pro Monat zusätzlich verbeitragt. Beim Beitragssatz von 18,6 Prozent kostet das Arbeitnehmer rund 37 Euro im Monat mehr. Der Arbeitgeber zahlt denselben Betrag.
- Beispiel 1: Brutto 9.000 Euro pro Monat. Bisher lag ein Teil über der Renten-Bemessungsgrenze. 2026 werden 400 Euro mehr verbeitragt. Mehrbelastung Arbeitnehmer: ca. 37 Euro pro Monat.
- Beispiel 2: Brutto 7.500 Euro pro Monat. Keine Änderung durch die neue Grenze, da das Einkommen darunter liegt.
- Beispiel 3: Brutto 6.200 Euro pro Monat. In der GKV/Pflege zählt nicht der Sprung, sondern der individuelle Kassensatz; wer bereits über der alten Grenze lag, zahlt wegen der höheren Jahresgrenze etwas mehr.
Was Ökonomen sagen
Fachleute werten die Erhöhung als routinemäßige Folge steigender Löhne. Die Anhebung trifft erwartungsgemäß vor allem Besserverdienende. Sie stellt gleichzeitig klar: Mehr Einnahmen lösen nicht automatisch die strukturellen Probleme der Systeme.
Höhere Beiträge führen später auch zu höheren Leistungsansprüchen. Allein dadurch gewinnt die Rentenkasse langfristig keine Luft.
Ökonomen warnen zudem vor wachsenden Lohnnebenkosten. Das belastet die Beschäftigung und die Wettbewerbsfähigkeit. Ohne Reformen oder zusätzliche Bundesmittel könnten die gesamten Sozialbeiträge als Anteil am Bruttolohn Richtung 45 Prozent rutschen. Darum steht politisch die Frage im Raum, wie Leistungen, Beiträge und staatliche Zuschüsse künftig zueinander passen.
Was das für Arbeitgeber bedeutet
Unternehmen tragen die Hälfte vieler Beiträge. Steigen Bemessungsgrenzen, steigen auch ihre Personalkosten für Spitzengehälter. Lohnrunden, Budgetplanung und Gehaltsbänder geraten dadurch in Bewegung. Personalabteilungen sollten die Änderungen früh in die Abrechnungssysteme einpflegen und Führungskräfte auf mögliche Rückfragen vorbereiten.
So berechnen Sie Ihre mögliche Mehrbelastung
Eine schnelle Überschlagsrechnung schafft Klarheit für die Rente. Sie funktioniert so:
- Schritt 1: Prüfen, ob Ihr Brutto über der bisherigen Renten-Bemessungsgrenze von 8.050 Euro lag.
- Schritt 2: Liegt Ihr Brutto weiterhin über 8.450 Euro, werden 400 Euro zusätzlich verbeitragt.
- Schritt 3: Rechnen Sie 18,6 Prozent Beiträge auf diese 400 Euro. Ihre Hälfte entspricht 9,3 Prozent von 400 Euro, also 37,20 Euro pro Monat.
In der gesetzlichen Kranken- und Pflegeversicherung hängt die genaue Veränderung zusätzlich vom kassenindividuellen Zusatzbeitrag und den Pflegebeitragssätzen ab. Wer bisher knapp an der Kappungsgrenze lag, sollte seine Abrechnung 2026 prüfen.
Welche Stellschrauben Beschäftigte kennen sollten
Wer die Abgabenlast steuern will, kann legale Gestaltungsmöglichkeiten prüfen. Eine betriebliche Altersvorsorge per Entgeltumwandlung senkt das sozialversicherungspflichtige Brutto bis zu gesetzlichen Grenzen. Das reduziert kurzfristig die Beiträge, kostet aber Rentenpunkte. Auch ein Wechsel der Krankenkasse verändert den Zusatzbeitrag. Der Blick in die Konditionen lohnt, weil Leistungen und Sätze variieren.
Bonuszahlungen oder Gehaltserhöhungen lassen sich gegebenenfalls staffeln, um Sprünge über Jahresgrenzen zu glätten. Solche Schritte brauchen Abstimmung mit dem Arbeitgeber und sollten steuerlich bedacht sein.
Was als Nächstes passiert
Die Verordnung wandert in den Bundesrat. Softwareanbieter für Lohnabrechnung bereiten Updates vor, damit die neuen Größen pünktlich zum Januar greifen. Beschäftigte sehen die Effekte mit der ersten Abrechnung 2026. Wer unsicher ist, fragt in der Personalabteilung nach oder nutzt die offiziellen Rechentools der Sozialversicherungsträger.
Zusätzliche Hinweise für die Praxis
Die höheren Bemessungsgrenzen wirken auch auf Jahresentgelt-Themen. Wer 2026 die neue Jahresarbeitsentgeltgrenze knapp verfehlt, bleibt in der GKV. Das kann sich auf Netto und Leistungen auswirken. Umgekehrt schafft ein Überschreiten mehr Wahlfreiheit, etwa beim Versicherungsmodell.
Für Selbstständige mit freiwilliger GKV-Mitgliedschaft können die neuen Grenzen die Mindest- und Höchstbeiträge verschieben. Hier entscheidet die Kasse nach den gesetzlichen Rechengrößen; eine frühzeitige Meldung aktueller Einkommen verhindert Nachzahlungen.
